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11月初，“大洋号”中国科考船悄悄停靠在库克群岛首都拉罗汤加（Rarotonga）的港口。

这艘长100米的科考船靠岸，船身印有中国大洋矿产资源研究开发协会标志。该协会负责中国的海底矿产探勘作业。

这是一次“科学研究航次”——测绘海底地形，采集多金属结核样本。

但在太平洋地区语境里，一艘科研船往往意味着更多。

因为就在这几天，新西兰政府宣布——

暂停向库克群岛提供近3000万纽币的援助资金。

原因？

这座岛国在年初没打招呼，就跟中国签了海底采矿合作协议。

“没和新西兰商量”，惹怒了惠灵顿

库克群岛周围的深海海底富含多金属结核，尤其富含钴、镍和锰。

该群岛拥有世界最大的多金属结核储量之一，并于今年2月与北京签署了勘探协议。

而这件事的大背景是：美中对新兴产业的关注日增，深海采矿成为区域竞争的新焦点。

双方都认识到，这些材料对全球高科技经济运转的重要性。

美国今年8月也与库克群岛签署了合作协议。

多金属结核（Polymetallic Nodules）是深海自然形成的圆形矿石球，像“海底土豆”，由海水金属离子缓慢沉淀而成，需数百万年生长，核心常为鱼骨等碎片。

一个结核虽小，但全球储备能满足人类几十年需求。主要位含锰（30%）、铁氧化物，富钴、镍、铜等“绿色金属”，可 用于电动车电池、钢铁合金和国防等领域。全球储备超210亿吨。

库克群岛专属经济区内有约67亿吨湿结核（全球最大钴矿床），锰钴含量高，而且易于勘探。

但今年初，库克群岛总理Mark Brown连签了四份与中国的合作协议之后，新西兰翻脸了。

Mark Brown（右三）

“百年来两国关系最大裂痕”

按照惯例，库克群岛虽然自主管理，但在防务、外交上依然与新西兰“自由联合”，两国这种关系超过一百年。

简单说，库克群岛算新西兰“大家庭”的成员——护照用新西兰的，货币用新西兰的（库克群岛自己发行的CKD与NZD 1:1等值，通常只作为纪念币，无法在国际上流通），只是“半独立”。

但今年初，库克群岛总理连签了四份与中国的合作协议，其中之一就是深海矿业勘探。

新西兰外交部长Winston Peters 看到这操作后，当场变脸：

“我们不是外人。这种事，你至少得打个电话吧。”

结果，从今年6月起，新西兰的援助资金被“暂缓”。

而到了本周，新西兰又宣布“断供”延长至2026年。

一纸暂停信，被媒体形容为“两国关系百年来最严重的裂痕”。

新西兰：信任没了，钱也先放一放新西兰外交部的声明写得很克制：

暂停援助“是经过慎重考虑的决定”，直到“信任恢复”。

Peters采访时话更直白：“我们的关系，是和库克群岛人民的，不是政府。他们有权知道，自己政府到底在干什么西布朗直播入口。”

他甚至暗示——如果库克群岛想脱离新西兰，那就“举行公投”。

被“断供”的库克群岛政府也尽量保持克制。官方声明称，他们“依然致力于与新西兰的长期伙伴关系”，并强调双方的讨论“正在进行中”。

不过，Brown本人拒绝接受采访，只由发言人统一口径：“我们将继续通过官方渠道沟通，以恢复信任。”

新西兰总理Christopher Luxon 和Peters两人，都拒绝出席库克群岛建宪60周年庆典——象征性的“缺席”，也显得刺眼。

更巧的是，美国在8月也与库克群岛签署了海底研究协议。

这意味着——这个面积还不如奥克兰大的岛国，已经成了中美新三方“关注焦点”。

当地人：钱没了，苦的还是普通人

对库克群岛民众来说，这场外交拉扯带来的直接问题是——钱没了，怎么办？

当地旅游业者Tere Carr在接受RNZ采访时表示，她理解新西兰的立场：“我们连政府账目都三年没公开了。”

但她也担心：“如果新西兰真长期断援，那受苦的是普通人，不是政客。”

新西兰AUT太平洋政策学者Sione Tekiteki则分析，新西兰此举其实是在利用舆论，让库克群岛人民去“逼”自己的政府让步。

“惠灵顿的算盘是：只要钱停一阵，民意自然会逼出妥协。”

如今，这艘停靠在库克群岛的白色船舶，映射出南太平洋地区比以往更加复杂的局面。

ref:https://centrist.nz/china-ship-docks-as-new-zealand-cuts-aid-to-cook-islands-over-beijing-ties/